Jedes Jahr gibt es den Weltkindertag. Am 20. September 2025 wurde er wieder gefeiert. Das Motto war: „Kinderrechte – Bausteine für Demokratie!“. Das bedeutet Kinderrechte sind wichtig für ein gutes Zusammenleben. Viele Vereine und Gruppen machten tolle Angebote zum Mitmachen. Es gab zum Beispiel Dosenwerfen mit kleinen Preisen, einen Escape Room und viele weitere Aktionen. Der TV Papenburg sorgte an dem Tag auch noch für gute Stimmung bei der Eröffnung. Die Kinder konnten spielen, basteln, neue Dinge ausprobieren und gemeinsam Spaß haben. Das Wetter war schön. Deshalb wurde der Weltkindetag zu einem fröhlichen Fest für Kinder und Erwachsene. Mit diesem Tag möchten wir zeigen, wie wichtig Kinderrechte sind. Außerdem setzen wir uns in Papenburg für Kinder und Jugendliche ein. 

Die Stadt Papenburg wurde von der LAG OKJA Niedersachsen ausgewählt als Pilotkommune. LAG OKJA bedeutet ,,Landesarbeitsgemeinschaft Offene Kinder- und Jugendarbeit Niedersachsen‘‘. Das Ziel des Projektes ist es, Jugendliche in Papenburg mehr Mitbestimmung zu geben, sie sollen ihre Ideen einbringen und langfristig bei Entscheidungen mitreden können. So können Jugendliche ihre Stadt aktiv mitgestalten.

Das erste Treffen war am 17. November 2025 im Rathaus. Mit dabei waren verschiedene Jugendgruppen und Organisationen, wie zum Beispiel die Malteser, die Kirche St. Antonius und das Technische Hilfswerk. 

Das zweite Treffen fand am 26. Januar 2026 im Rathaus statt. Zu diesem Treffen wurden noch mehr Jugendgruppen und auch die Schülervertretung der Schulen eingeladen. Sie sollten bei der Planung des Projektes mithelfen. 

In dieser Lenkungsgruppe arbeiten Fachkräfte aus der Jugendarbeit, die Jugendlichen von der Feuerwehr, dem Technischen Hilfswerk und den Maltesern. Auch die Historisch-Ökologische Bildungsstätte, Mitarbeiter vom Jugendzentrum, Mitarbeiter vom JUZ – TV und viele Schülerinnen und Schüler machen mit. Die Gruppe plant gemeinsam ein großes Jugendforum. Bei diesem Forum können alle Kinder und Jugendliche ihre Wünsche, Interessen und Sorgen äußern.

Das Projekt wurde am 20. Mai 2026 von Jugendlichen aus der Gruppe bei einem Treffen mit Politikern im Rathaus vorgestellt. Die Jugendlichen wollten die Politikerinnen und Politiker von ihrer Idee überzeugen und zeigen, wie es in Zukunft weitergeht. Außerdem haben sie die Politiker herzlich eingeladen, bei dem Projekt mitzumachen. 

Das nächste Treffen findet am 15. Juni 2026 um 17:00 Uhr im Rathaus statt.

Das Projekt Miinter läuft von Juni 2025 bis Ende September 2026. Bei dem Projekt machen Schülerinnen und Schüler der Klassen 8 bis 10 der Heinrich-von-Kleist-Schule und der Heinrich-Middendorf-Oberschule. Zuerst bilden die Jugendlichen kleine Gruppen. Um gute Ideen zu finden, benutzen sie ein digitales Spielfeld, auf dem kleinen Aufgaben und Spiele dargestellt werden. Danach laden die Teams ihre Ergebnisse auf die Miinter.org hoch. Interessierte Unternehmen, Vereine und Organisationen können sich die Vorschläge dort ansehen. Wenn ihnen eine Idee gefällt, können sie sich mit dem Team in Verbindung setzen. Danach arbeiten die Jugendlichen selbständig weiter an ihrem Projekt weiter und bauen es Schritt für Schritt auf. Viele Schülerinnen und Schüler hatten die Idee, Geld für Tierheime zu sammeln. Wenn die Aktion vorbei ist, bringen sie das gesammelte Geld zu den Tierheimen. Dadurch lernen sie, wie man Verantwortung übernimmt und gut im Team zusammenarbeitet. 

Das neue Rathaus wurde am 28. September 2025 feierlich eröffnet. Zu diesem besonderen Anlass kam auch das Stadtmaskottchen Pabu nach Papenburg. 

Die Bürgermeisterin Vanessa Gattung und der Erste Stadtrat Hermann Wessels begrüßten die Gäste. Danach segnete der neue Pastor Bültel das neue Rathaus und wünschte der Stadt und allen Beteiligten alles Gute für die Zukunft. Es gab Spiel- und Mitmachaktionen für Kinder, bei denen man basteln, spielen und was Neues entdecken konnte. Außerdem wurde der neue Pabu Song vorgestellt. Auf der Bühne gab es ein unterhaltsames Bühnenprogramm für gute Stimmung und Unterhaltung. Besucherinnen und Besucher konnten sich auch das neue Rathaus anschauen und die Räume besichtigen. Die Eröffnung war ein großer Erfolg und machten vielen Bürgerinnen und Bürgern eine Freude. 

Kinder und Jugendliche waren im Büro der Bürgermeisterin ,,eingeschlossen‘‘. Dort gab es nämlich einen spannenden Escape Room, der von dem Verein ,,Politik zum Anfassen‘‘ ausgeliehen wurde. Beim Spielen konnten sie lernen, wie Politik in einer Stadt funktioniert. Die Kinder und Jugendlichen konnten Rätsel lösen, Hinweise finden und zusammenarbeiten. 

Insgesamt haben 530 Kinder und Jugendliche mitgemacht. Dabei waren Schülerinnen und Schüler der Heinrich-Middendorf-Oberschule, der Heinrich-von-Kleist- Schule, der Oberschule Michaelschule, der Pestalozzischule und der Von-Velen-Schule beteiligt. Auch Jugendliche aus dem Jugendzentrum und Kinder der Amandusschule in Aschendorf haben fleißig mitgespielt.

Der Escape Room wurde außerdem beim Tag der offenen Tür im Rathaus und am Weltkindertag angeboten. Es gab verschiedene Spielzeiten und leichtere oder schwere Versionen der Rätsel. So konnten Kinder und Jugendliche in jedem Alter mitmachen und spielerisch viel Neues entdecken. 

Am Donnerstag, den 6. November, haben sich 35 Jugendliche im Rathaus getroffen. Dort haben sie darüber gesprochen, wie junge Menschen in Papenburg mehr mitreden und mitbestimmen können. Die Jugendlichen haben in kleineren Gruppen über Themen geredet, die für sie wichtig sind. Dabei haben sie viele tolle Ideen gesammelt. Zum Beispiel wünschen sich die Jugendlichen mehr Plätze zum Sitzen in der Stadt. Auch ein Raum zum Lernen für Schülerinnen und Schüler sowie mehr Veranstaltungen für junge Leute wurden genannt. Weitere wichtige Wünsche waren neue Treffpunkte, mehr Angebote für die Freizeit und bessere Möglichkeiten zum Mitmachen. Die Ideen aus dem Treffen sollen später weiter besprochen und dann auch umgesetzt werden.